La Tercera Cruzada personificada: Ricardo Corazón de León

         Estando Ricardo cautivo en Alemania, la hija del rey alemán se enamoró del rey cautivo y pasó varias noches con él en su celda. El padre, al enterarse, quiso hacer desaparecer a Ricardo e introdujo en la celda a un león hambriento. El héroe se defendió del león con cuarenta pañuelos de seda de su amada y consiguió, finalmente, matar a la fiera, comiéndose su corazón delante de los incrédulos príncipes alemanes. Así es como, a principios del siglo XIV, cuenta una novela inglesa el origen del sobrenombre de “Corazón de León”. Lo que parece claro es que el apodo tiene un sentido guerrero indudable. Ya fue aplicado a otros personajes cuyo valor guerrero estaba fuera de duda, como enrique el León, duque de Sajonia. En heráldica, el león significa el valor y la dignidad del rey de los animales. Además, parece ser que este felino había sido adoptado como emblema de la familia Plantagenet. Si se toma en cuenta la obra de Ambroise, ya en la época de Ricardo como cruzado se usaría este sobrenombre, para indicar su valentía y su coraje, así como su valor guerrero.

La Tercera Cruzada

La Tercera Cruzada, la Cruzada de los reyes, es sin duda la cruzada que más pasiones ha levantado en el gran público. Es una cruzada rodeada de leyendas y con grandes héroes como protagonistas, tanto en el lado musulmán, como es el caso del gran sultán Saladino, o en el lado cristiano, con el rey-caballero Ricardo Corazón de León. 


Antes de entrar de lleno en el desarrollo de la Tercera Cruzada, es necesario explicar los antecedentes que condujeron a la situación existente en Tierra Santa a la llegada de las fuerzas cruzadas de Ricardo Corazón de León o de Federico I Barbarroja entre otros. El ascenso al poder de Saladino, las luchas internas en el Reino de Jerusalén, la batalla de Hattin, o la toma de Jerusalén por las tropas musulmanas merecen un apartado.

Del Cisma de Oriente a las Cruzadas

Las Cruzadas han sido uno de los hitos históricos que siempre han levantado más expectación entre los estudiosos y los lectores, por su relación inseparable con la leyenda. Pero, ¿cuál fue el motivo o los motivos reales de este proyecto? ¿Cuál era su objetivo? Como veremos, la teocracia pontificia tuvo mucho que ver en estas expediciones y, como no podía ser de otro modo, las relaciones entre Roma y Bizancio se vieron muy afectadas por ellas, unas relaciones que ya estaban tensas desde el cisma del año 1054.